O artista Toshiyuki Itahana, rosto recorrente por trás de vários personagens icônicos da série Final Fantasy, anunciou que não faz mais parte dos quadros da Square Enix. O comunicado foi publicado em 5 de janeiro de 2026 na plataforma japonesa Note.com e surpreendeu os fãs que acompanham seu trabalho desde os anos 1990.
Depois de três décadas dedicadas à companhia, Itahana decidiu encerrar a parceria no fim de 2025, logo após concluir as ações comemorativas de 25 anos de Final Fantasy IX. O designer afirma que esse marco lhe deu “senso de dever cumprido” e abriu espaço para abraçar novos desafios criativos.
Por que Toshiyuki Itahana deixa a Square Enix?
A saída de Itahana foi motivada, sobretudo, pelo encerramento das ilustrações e da supervisão ligadas às celebrações de aniversário de Final Fantasy IX. No texto publicado, ele agradeceu a oportunidade de participar do evento e relatou a necessidade de “traçar uma linha” antes de seguir em frente.
O artista explicou que o período de homenagens serviu como ponto final simbólico em uma fase que começou em meados dos anos 1990. “Senti que era o momento certo de virar a página e me lançar a novas experiências”, declarou. Essa razão reforça o caráter planejado da decisão, evitando especulações sobre desgaste interno ou conflitos corporativos.
Três décadas de legado nos RPGs
Embora seja lembrado principalmente por assinar o design de personagens de Final Fantasy IX, Itahana coleciona créditos que atravessam boa parte da franquia. Estão na lista Final Fantasy XI, Final Fantasy XIII-2, Final Fantasy XIV e Lightning Returns: Final Fantasy XIII, além das séries Crystal Chronicles e Fables, e títulos como Explorers e Mobius Final Fantasy.
Esse currículo faz de Toshiyuki Itahana um dos nomes mais influentes na estética moderna dos RPGs japoneses, impacto que o próprio BlockBuster Online já destacou em reportagens sobre o estilo visual da saga.
O que vem a seguir para o artista?
Mesmo fora da Square Enix, Itahana não planeja aposentadoria. No segundo trecho do anúncio, ele revelou que atuará como ilustrador e designer de personagens freelancer. O criador não adiantou projetos específicos, mas garantiu que pretende produzir “uma grande variedade de novas artes” e pediu apoio aos fãs sempre que encontrarem seus trabalhos.
Ele também reservou algumas linhas para agradecer aos colegas de empresa e a todos que jogaram os games em que colaborou. O tom do texto reforça laços positivos com a antiga equipe, indicando portas abertas para participações futuras em regime independente, se surgir convite.
Reflexos na comunidade: e o suposto remake de Final Fantasy IX?
A decisão de Toshiyuki Itahana deixa a Square Enix em meio a um período de boatos constantes sobre um eventual remake de Final Fantasy IX. Desde o vazamento do banco de dados da GeForce Now em setembro de 2021, especulações apontam para mais de 50 títulos ainda não confirmados oficialmente, sendo o remake de FFIX um dos mais comentados.
Ao longo de 2025, rumores ganharam força quando a Square Enix lançou um site oficial para os 25 anos do jogo, com artes inéditas. Entretanto, no dia do aniversário — 7 de julho — o insider NateTheHate ventilou a possibilidade de o projeto ter sido cancelado. Até hoje, a empresa não confirmou nem desmentiu publicamente o desenvolvimento.
Expectativas continuam em aberto
Com a saída de Itahana, parte da comunidade passou a questionar se o designer estaria ou não envolvido em um remake. Como não houve menção direta no comunicado, o cenário segue indefinido. Caso o projeto exista em algum estágio interno, sua participação como freelancer continua viável, mas nada foi sugerido oficialmente.
Série animada de Final Fantasy IX ganha novo fôlego
Enquanto o remake permanece sem resposta, outro derivado do clássico Final Fantasy IX parece ter retomado o caminho da produção. Anunciada originalmente em 2021 e dada como perdida após a liquidação do estúdio francês Cyber Group Studios em abril de 2025, a animação teve novidades em 22 de dezembro de 2025.
Imagem: Game Rant
Segundo a revista francesa Écran Total, o projeto foi assumido pela Euro Visual. A publicação aponta uma série em 2D, com 13 episódios de 22 minutos, focada em seis Black Mages que seriam filhos de Vivi, personagem querido do jogo. A estreia está prevista para 2028.
Roteiro ainda cercado de mistério
Detalhes sobre elenco de vozes, equipe criativa e emissora ou plataforma de exibição não foram revelados. A mudança de estúdio, porém, indica que a franquia continua atraindo investimentos fora do universo dos games, reforçando a relevância cultural de FFIX mesmo 28 anos após o lançamento original.
Impacto da saída no ecossistema Square Enix
Perder um criador com 30 anos de casa sempre gera repercussão. Ainda assim, a Square Enix conta com nomes experientes para tocar projetos em curso. Além disso, a possibilidade de contratar Itahana como freelancer, caso surja necessidade, pode amenizar eventuais lacunas de estilo.
Para o próprio artista, a transição abre portas em múltiplas frentes. Trabalhos independentes, colaborações com outros estúdios ou mesmo contribuições pontuais para projetos da antiga empregadora estão no horizonte. O movimento ilustra a tendência de profissionais veteranos buscarem maior autonomia em um mercado que valoriza portfólios diversificados.
Repercussão entre fãs e colegas
Nas redes sociais, a notícia “Toshiyuki Itahana deixa a Square Enix” rapidamente figurou entre os tópicos de destaque. Fãs compartilham artes, cenas favoritas e curiosidades sobre o processo criativo do designer, enquanto desenvolvedores que trabalharam com ele publicaram mensagens de apoio.
O tom geral é de celebração pelo legado e de empolgação quanto ao futuro. A comunidade aguarda ansiosa por pistas do próximo passo do artista, seja em grandes jogos AAA, seja em projetos menores e autorais.
O futuro de Itahana e da franquia Final Fantasy
Nada impede que os caminhos de Toshiyuki Itahana e da Square Enix se cruzem novamente, mas, por ora, o foco do artista é explorar novas possibilidades sem amarras corporativas. Para a franquia Final Fantasy, a saída encerra um ciclo, mas também abre espaço para novos talentos imprimirem sua visão.
Resta acompanhar se o remake de Final Fantasy IX ou a série animada consolidarão essa transição, sinalizando a continuidade do legado de Itahana em outros formatos — mesmo que ele atue apenas como inspiração indireta.
Seja qual for o próximo cenário, a saga recebe mais um capítulo importante em sua história, marcado pela despedida de um de seus criadores mais influentes e pela promessa de aventuras inéditas, tanto nos consoles quanto nas telinhas.
