Brooks tornou-se semi-famoso quando ainda era estudante do ensino médio, quando o pai de Rob Reiner, o ator e cineasta Carl Reiner, o declarou uma das pessoas mais engraçadas que ele já tinha visto. O filme nos conta uma rotina de Brooks que impressionou o Reiner mais velho: em uma festa, o jovem Brooks se apresentou como um mestre em fuga no estilo de Harry Houdini, depois pediu a um convidado que o amarrasse e amordaçasse (colocando um guardanapo frouxamente sobre os pulsos e um lenço de papel enrolado na boca), “aprisionou-se” atrás de uma cortina e começou a se contorcer e a lamentar sobre como estava preso e morrendo. Muitos dos primeiros trechos de comédia de Brooks são assim: eles pegam o germe de uma velha rotina ou tropo do showbiz e arrancam-lhe as tripas ou torcem-no em um pretzel (como no momento clássico do antigo “Tonight Show” com Johnny Carson, onde Brooks causa “impressões de celebridades” comendo diferentes tipos de comida). Incrivelmente, algumas das partes mais conhecidas de Brooks como convidado em talk shows e programas de variedades não foram ensaiadas: ele apenas as inventou no camarim antes do horário de transmissão. “Seu cérebro tem que trabalhar em um certo nível para fazer comédia sem experimentá-la”, disse Chris Rock a Reiner.
Essa qualidade aparentemente imprudente sempre esteve presente na arte de Brooks, juntamente com um aspecto intelectual e teórico que é difícil de descompactar e examinar – embora às vezes desejemos que o filme tivesse se esforçado mais para fazê-lo. O elemento mais fraco de “Defending My Life” é o desfile de frases de efeito de outros artistas e cineastas (incluindo Chris Rock, Sarah Silverman, Conan O’Brien e Jon Stewart) que desnecessariamente atrapalham a reputação de Brooks e repetem variações cansativas de “ele é um gênio, ele foi tão revolucionário, tão incrível”, ou compará-lo a Chuck Yeager quebrando a barreira do som ou algo parecido. Só quando o comediante stand-up de confronto Anthony Jeselnik aparece é que temos uma visão real sobre o que, exatamente, a comédia de Brooks sempre foi: “Era punk rock, quase, para comédia”, diz ele sobre as primeiras rotinas de Brooks, especialmente os que ele fez para Carson. “Ele viu o que estava acontecendo, viu o jeito antigo de Hollywood e, em vez de apenas dizer ‘isso é ruim, isso é brega’, ele mostrou eles.” A noção de Brooks como marco zero para o autoconsciente movimento “anti-comédia”, que deu origem a todos, desde Bill Murray e David Letterman (também um entrevistado) até Silverman e o “Mr. Show”, é fascinante o suficiente para ser um filme em si, mas é apenas uma olhada aqui.
Brooks oferece explicações simples para trabalhos que seus fãs analisaram em poucos centímetros de sua vida. Ele também descreve “Lost in America” como um filme sobre “Pessoas que tomam decisões gigantescas e estão erradas” e “Procurando Comédia no Mundo Muçulmano” – lançado em 2005, em meio à histeria pós-11 de setembro – como uma tentativa de “mostrar que você poderia dizer a palavra ‘muçulmano’ e não ser morto”. Ele também é generoso em seus elogios a colaboradores e colegas (incluindo sua co-roteirista regular Monica Johnson) e atencioso ao explicar por que esperou tanto para se casar e ter filhos (com sua esposa Kimberly) e por que fez isso quando o fez. (em determinado momento da vida amorosa, diz ele, você pode simplesmente parar de olhar).
Fonte: www.rogerebert.com
