Chau participou de viagens missionárias ao México, África do Sul e Curdistão iraquiano. Ele passou muito tempo postando online sobre a história missionária, bem como a versão moderna. Pessoas que compartilhavam sua obsessão liam suas postagens com avidez. Eles o viam como uma figura aspiracional. Ele era tão popular que se tornou um “influenciador”, postando sobre certos equipamentos e rações para contracheques. Chau foi morto em 2018 durante uma viagem missionária ilegal às Ilhas Sentinela, na costa da Índia, no arquipélago das Ilhas Andaman. Foi aí que Chau tentou tornar-se querido por uma comunidade de 200 pessoas que se acredita ser a última tribo pré-neolítica da Terra. A tribo resistiu às tentativas de Chau de se comunicar com eles. Ele continuou andando e tentando novamente até que eles o mataram com uma flecha.
Poderíamos adotar vários ângulos sobre o que a vida e a morte de Chau “significaram”. Werner Herzog muitas vezes transformou o comportamento colonialista em comédia medonha com um toque de perplexidade cósmica (“Aguirre: A Ira de Deus”, “Fitzcarraldo”), e não é difícil imaginar o que ele poderia ter feito com a história de Chau. Martin Scorsese explorou as contradições e absurdos do trabalho missionário em “Silêncio”, de 2016, retratando os jesuítas portugueses no Japão como o alegre Travis Bickles. Houve um filme de Roland Joffe, de 1986, com o mesmo título, sobre jesuítas espanhóis defendendo uma tribo local contra traficantes de escravos portugueses. Embora visualmente e auditivamente espetacular (a trilha sonora de Ennio Morricone é uma catedral em si), foi um filme confuso, parecendo ver o trabalho missionário e a conversão cristã de caçadores-coletores como empreendimentos intrinsecamente bons e nobres, sem considerar a possibilidade (explorada em outros filmes e inúmeros livros) que os jesuítas espanhóis e os portugueses estavam envolvidos em variantes da mesma actividade.
A preparação biográfica da missão de Chau é fascinante porque mostra a formação de uma mente jovem. Vemos o vínculo masculino comum sendo moldado pela religião, a ponto de Chau e seus dois amigos mais próximos fazerem um pacto de “cuidar” um do outro e evitar que se desviem do caminho moral e justo (um dos cineastas recebe um dos amigos admitissem que o pacto consistia principalmente em não assistir pornografia, o que todos fizeram de qualquer maneira).
Alguns detalhes são encobertos ou omitidos de uma forma que cria mistério, como o boato sobre o pai de Chau, Patrick Chau, um psiquiatra, que se meteu em problemas por prescrever indevidamente remédios para tireoide aos pacientes. A sugestão é que o escândalo que se seguiu prejudicou a imagem que o rapaz tinha do seu pai, que era cristão, mas via as seitas evangélicas mais extremas como assustadoras e talvez o tenha levado pelo caminho que o levou à ilha. Mas não é apresentado de forma tão simplista. É apenas uma coisa que nós, como os cineastas, agora nos perguntamos. (Patrick Chau culpou o “cristianismo extremo” pela morte de seu filho.)
Fonte: www.rogerebert.com
