Payne se recupera do desastroso “Downsizing” ao se reunir com a estrela de seu filme mais querido, “Sideways”. Paul Giamatti consegue seu papel mais rico em anos como Paul Hunham, um professor brutal da prestigiosa Barton Academy no início dos anos 70. (Payne brincou em sua introdução dizendo que basicamente fez comédias dos anos 70 durante toda a sua carreira, então ele percebeu que finalmente faria um filme.) Hunham geralmente não é apreciado por alunos e funcionários, embora uma colega chamada Lydia (Carrie Preston) o faça. fazer biscoitos de Natal para o velho mal-humorado. Quando Hunham não está distribuindo notas e tarefas ruins nas férias de Natal, ele grita com os alunos pelas menores infrações. Ele é um daqueles caras que não tem muito poder na vida, então o usa de forma beligerante, deixando poucos amigos.
A cada feriado, algumas crianças têm que ficar na casa em vez de ir para casa, o que exige que um homem solitário como Paul fique de olho neles, até mesmo atribuindo tarefas escolares, porque isso é tudo que ele sabe fazer. Por meio de uma série de eventos, os remanescentes desse intervalo acabam sendo basicamente apenas Paul, um estudante chamado Angus (Dominic Sessa em um papel importante) e a cozinheira-chefe Mary (Da’Vine Joy Randolph). Eles são três pessoas em capítulos muito distintos em suas vidas, mas irão influenciar um ao outro de uma forma genuína e comovente. O roteiro de David Hemingson é sobre aquelas reviravoltas maravilhosas em nossas vidas, quando um estranho pode nos levar para uma nova direção que não havíamos considerado e como elas podem ocorrer muito depois de pensarmos que terminamos de nos ajustar. Tem alguns clichês inegáveis, mas Payne e sua equipe encontram uma maneira de tornar as lições de vida orgânicas, recusando-se a construir sua comédia dramática com base em reviravoltas previsíveis. Afinal, este é sobre a imprevisibilidade da vida.
Se Hunham é a figura paterna relutante deste trio, Mary é a mãe, uma mulher angustiada que acaba de perder o filho na Guerra do Vietnã. Randolph é discreto e comovente, encontrando o peso da dor. Parece mais difícil para ela se mover pelo mundo. Não consigo imaginar a dor de perder um filho, mas acredito que muitos dias seriam como areia movediça. Do outro lado da mesa, Angus é um jovem de 15 anos com uma inteligência afiada, mas com o tipo de agressão que vem com a incerteza. Seus pais não o querem nas férias. Ele não tem certeza para onde vai depois de Barton. Poderia até ser para o Vietnã. Dizer que ele pede orientação a Hunham seria um exagero, mas esses dois inimigos iniciais começam a se entender. Hunham é um homem que começa a examinar como chegou até aqui através da amizade de um jovem examinando para onde está indo.
Fonte: www.rogerebert.com
