Um grave erro de reportagem relacionado à Comunidade Scarboro em Oak Ridge, Tennessee, ocorreu em 17 de maio de 1983, quarenta anos atrás, que criou um nível de medo, mal-entendido, desconfiança e outras consequências negativas que duram até hoje. Essas notícias errôneas combinadas com uma aparente falta de alfabetização científica entre os membros da comunidade e uma grave falta de reportagens investigadas por membros da mídia foram como uma sentença de morte para nossa comunidade. Erros de relatórios relativos a questões de contaminação ambiental na comunidade de Scarboro continuaram por vários anos na mídia, como The Nashville Tennessee, O Oak Ridge, televisão NBC, etc. Muitos na comunidade começaram a acreditar que muito do que consideravam bom na comunidade havia se tornado ruim. Eles tinham medo de respirar o que antes pensavam ser ar puro e fresco; medo de beber a água da cidade, cuja análise química mostrou estar entre as de melhor qualidade e mais segura do estado – atendendo consistentemente aos padrões estaduais de qualidade da água; medo de plantar e comer vegetais de suas hortas férteis; e com medo de investir dinheiro e energia no que antes consideravam um lugar maravilhoso para viver e criar os filhos. A sensação de segurança e bem-estar foi seriamente corroída – tanto que alguns que viviam na comunidade alegaram que se sentem mal enquanto estão na Comunidade Scarboro, mas se sentem muito melhor quando estão fora dela.
No entanto, apesar dos anos de desinformação causados pelos infelizes erros de reportagem e os resultantes medos racionais e irracionais e turbulência sobre o assunto, um raio de esperança surgiu cerca de quarenta anos depois. Deixe-me explicar:
Em 17 de maio de 1983 – quarenta anos atrás – comentaristas de televisão no noticiário das seis horas da noite em Knoxville, Tennessee, área de exibição, relataram que o Departamento de Energia (DOE), que supervisiona a instalação de armas nucleares Y-12 em Oak Ridge, Tennessee, divulgou informações no início daquele dia que estimavam que mais de dois milhões de libras de mercúrio tóxico foram perdidas para o meio ambiente ou não foram contabilizadas devido ao uso de milhões de libras de mercúrio no processo de separação Colex para produzir material para armas termonucleares. Sem o conhecimento dos residentes, de acordo com as notícias, grande parte do metal altamente tóxico perdido durante esse processo estava fluindo – por mais de trinta anos – pelo East Fork Poplar Creek. Em seguida, acrescentaram, erroneamente, que o riacho serpenteia pela comunidade segregada de Scarboro onde os afro-americanos foram forçados a viver durante o final dos anos 1940 e início dos anos 1950.
Eu sabia a localização do East Fork Poplar Creek e sabia que ele não passava por minha comunidade, e tinha certeza de que o erro de reportagem seria corrigido no noticiário das onze horas da noite. Mas o erro não foi corrigido e, no horário das notícias, havia escalado as equipes de notícias para uma emergência total para a Comunidade Scarboro. Equipes de notícias se espalharam por toda a comunidade e entrevistaram muitos membros da comunidade fazendo perguntas como: “O que você acha desse riacho contaminado por mercúrio que flui em sua comunidade?” A maioria dos entrevistados demonstrou raiva visível e, em geral, afirmou que não gostou e que o governo deveria tirar aquele córrego perigoso da comunidade.
Fonte: www.rogerebert.com
