Enquanto a década de 1960 viu um aumento no noir japonês, muitos desses filmes – como o popular Nikkatsu noir e os filmes da Yakuza – centrados no submundo do crime conforme se adaptavam aos tempos modernos. Masumura, no entanto, usou o gênero para expor a criminalidade embutida no que era considerado apenas táticas de negócios regulares e encontrou maneiras de trazer esses sentimentos noir para outros gêneros.
Embora não termine tão sombriamente, a comédia Frank Tashlin-eque “gigantes e brinquedos” é uma crítica colorida dessa mesma lealdade às corporações. Em um aceno inteligente ao absurdo da corrida espacial, o filme traça duas corporações de caramelo tentando dominar o mercado por todos os meios necessários. Pego no meio está a classe trabalhadora Kyōko (uma irreprimível Hitomi Nozoe), que se torna uma celebridade instantânea depois de se tornar uma garota-propaganda. Tão colorido quanto a arte pop e com diálogos brilhantes tão efervescentes quanto a Coca-Cola, o filme de Masumura está repleto de risadas e colírio para os olhos, enquanto critica habilmente o desejo covarde do capitalismo de nos vender coisas de que não precisamos e o intenso planejamento que envolve a fabricação uma celebridade.
Como seu ex-mentor Kenji Mizoguchi, os filmes de Masumura geralmente se concentravam nas mulheres, explorando como o patriarcado da sociedade japonesa as pressionava indevidamente para agir como bússolas morais e colocar as necessidades dos homens, da família e da nação acima das suas. As mulheres de Masumura, seja em seus filmes de época ou contemporâneos, se opõem a essa opressão, sempre buscando um senso de autonomia, embora nem sempre alcancem esse fim.
Isso é visto ainda em seu primeiro longa, “Beijos”, também estrelado por Hitomi Nozoe. Uma reviravolta no popular gênero de filmes juvenis da Tribo do Sol, Nozoe interpreta Akiko, uma garota dividida entre pagar a fiança de seu pai e as contas médicas de sua mãe, ao mesmo tempo em que se envolve em flertes juvenis, como ir à praia e dançar músicas pop com Kinichi. (Hiroshi Kawaguchi), cujo pai também está preso. Através da situação desses dois personagens, Masumura explora a tensão entre seu desejo juvenil de abraçar a liberdade recém-descoberta e a lealdade familiar que os liga aos erros de uma geração anterior. Embora em grande parte um filme otimista, existem núcleos de crítica de marca registrada de Masumura sobre a pressão desequilibrada exercida sobre as mulheres na sociedade.
Este tema é retomado no melodrama Sirkiano “Uma menina alegre/donzela do céu azul,” em que Wakao é um raio de sol como Yûko, uma garota criada no campo “para sua saúde”, apenas para descobrir ao se formar no ensino médio que ela era o resultado de um caso entre o pai do presidente do escritório e um de seus funcionários . Enquanto ela sai do paraíso bucólico de sua escola à beira-mar, Masumura significa as diferenças drásticas na cidade ao ter seu primeiro encontro com um personagem de código estranho e uma conspiração do dia do juízo final na estação de trem. Mas ao invés de encontrar segurança na casa de seu pai, ela se encontra no meio da tensão entre modernidade e tradição. Embora a família de seu pai adore coisas como moda ocidental, refrigerante de laranja, jazz e pingue-pongue, eles não podem aceitá-la como irmã porque ela é o produto de um caso. Embora ela leve tudo com calma, sua disposição ensolarada serve apenas para ajudar na crítica hábil de Masumura à fachada desmoronada da família nuclear, que está além do reparo muito antes de sua chegada.
Fonte: www.rogerebert.com
