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O processo de filmagem é crucial para o enredo do assalto: o assalto só é emocionante se o público compreender o quão difícil é o trabalho. Os riscos e restrições devem ser estabelecidos, exatamente assim; os ladrões precisam ser competentes em seu trabalho para tornar plausíveis as apostas do roubo, e o cineasta deve ser eficiente na montagem das apostas, no cenário e nas armadilhas potenciais para manter a tensão. Mann administra tudo isso com uma precisão quase sem palavras.
Sob a câmera vigilante do diretor de fotografia Donald E. Thorin, toda conversa – toda interação – se torna um assalto. Mann é um homem de processos em sua essência, com a como sempre tão importante quanto o por que. Quando Frank e Jessie têm seu primeiro encontro combativo, Mann reserva um tempo para demonstrar como Frank dirige seu carro como um veículo de fuga para longe do bar, agressivo e confiante. Assim que ele tiver a garota, ele vai embora. Frank é um ladrão experiente e Mann é excelente em contar histórias sobre homens que são muito bons em seu trabalho.
Ele é especialmente bom em contar histórias do tipo policiais e ladrões. Seu estilo de processo é perfeitamente adequado para filmes de assalto; você tem que saber como as coisas funcionam para poder separá-las e extrair delas o valor, tanto na história no filme quanto na montagem dessa história diante das câmeras. O filme observa pacientemente Frank e seus colegas grampeando as linhas telefônicas antes de um trabalho, confiando que o público perceberá a importância de encontrar cada fio sem, em primeiro lugar, fornecer uma exposição sobre o que a equipe está fazendo. A história de Ladrão é tão pragmático quanto seu protagonista e tão abrasivo quanto sua trilha sonora de Tangerine Dream, que favorece bordas irregulares enquanto Frank perfura seus cofres e volta aos sintetizadores etéreos durante a fuga. Frank está perseguindo um sonho que não existe para ninguém; ele está perseguindo o fantasma da vida que acha que merece. Ninguém vai dar isso a ele, então ele vai aceitar por qualquer meio necessário – ele vai invadir se for preciso.
Thorin dispara a ação com agressividade correspondente. Os metais e ferramentas industriais do comércio de Frank ocupam a maior parte da estrutura com seu volume. A paleta de cores é azul frio, ferrugem e cinza, perfurada pelo brilho dos diamantes soltos que Frank busca e pelas faíscas laranja que seu maquinário lança. Sobre tudo há uma mortalha verde doentia: as velhas luzes de sódio do centro de Chicago, a cor do dinheiro e a cor da podridão.
Frank sabe o que quer e como quer obtê-lo; quando ele sai com Jessie pela primeira vez, ele exige que eles conversem sobre seus problemas imediatamente para que “possam seguir em frente com este grande romance”. O relacionamento deles é tão transacional quanto o resto das relações de Frank com o mundo, um entendimento mútuo que se baseia na necessidade de segurança antes que possa se transformar em algo que pareça respeito, quanto mais amor. Nunca obtemos os detalhes. Os dois se conhecem há cinco meses quando o filme começa; não vemos nenhuma grande proposta, nem a decisão de morarem juntos. Frank mostra a Jessie seu quadro de visão para o futuro, uma colagem que ele fez com pedaços de revistas e fotos na prisão: uma casa, uma esposa, filhos, Okla livre como o vento. Jessie aceita os termos da vida que ele lhe ofereceu.
Fonte: www.rogerebert.com
