Mestre Roddy McDowell, como lhe é creditado, interpreta o observador mais jovem do vale, aquele que testemunha os nascimentos e mortes e amores e casamentos e traições. O filme é um dos quase musicais de que Ford tanto gostava. A música era uma das poucas línguas que podem se comunicar como a imagem em movimento, e ele sabia que poderia dizer coisas que uma frase falada não poderia. Duas pessoas se harmonizando em uma recepção de casamento as marcam como almas gêmeas quando a classe parece separá-las. Essa coleção de festas, reforçada por funerais, é o que Michael Cimino estava invocando quando fez “The Deer Hunter” (com um pouco de “Liberty Valance” para garantir). Tem o nebuloso fluxo de consciência de Virginia Woolf, mesmo que as composições (especialmente da mina onde os homens deste pequeno vilarejo labutam) sejam puro Eisenstein. Sara Algood faz um discurso empolgante em defesa do marido Donald Crisp em uma furiosa e falsa tempestade de neve e é como se estivéssemos em “Potemkin”, observando o trem da classe trabalhadora ao anoitecer. Clareza e devaneio de mãos dadas, como o melhor do cinema. Terence Davies tem maior afeição por musicais tecnicolor e melodramas de mandíbula de ferro, mas ele nasceu aqui, com a lavagem da montagem e os martinets na cabeceira de cada mesa. A narração, dublada por Irving Pichel, ex-companheiro de equipe da RKO de Ford, evita que o filme toque o solo. O sindicato dos mineiros é a grande batalha no centro da história. Socialismo é uma palavra de quatro letras para alguns dos veteranos. Você ainda pode ouvir Zanuck suando sobre o conteúdo de trabalho frontal em Grapes of Wrath.
“Sindicatos são obra do diabo!” grita o fanático corcunda local. Zanuck queria que este fosse seu próximo E o Vento Levou, contratou William Wyler para dirigi-lo e tudo (de quem não conseguimos escapar como ponto de comparação; ele estava a alguns anos de “Os Melhores Anos de Nossas Vidas” , o que faria por Goldwyn o que Ford fez por Zanuck aqui – dar a ele tantos prêmios em ouro que ele perderia um dia polindo tudo). Wyler desistiu no último segundo, deixando para Ford um elenco que incluía seu mais novo amuleto da sorte, Maureen O’Hara. Ford era mais adequado para o material – ele também chamou o roteiro de Philip Dunne de “perfeito”. Dunne odiou o livro no qual foi baseado, o que pode explicar por que isso saiu como uma fantasia meio lembrada e não uma história do despertar sexual de um mineiro menor. A falta de sexo de Roddy McDowell aqui o assombraria para sempre; ele nunca representaria uma ameaça crível à virtude de ninguém na tela, uma espécie de Anthony Perkins britânico. Mais tarde, ele dirigiria “Tam-Lin”, um dos maiores filmes de terror do folclore inglês, que você pode chamar de “How Grey Was My Valley”. Ian McShane é o substituto de McDowell nisso e, em vez da bela paisagem galesa, ele tem Ava Gardner para se maravilhar. Um movimento lateral, no mínimo. O filme é sobre a diferença entre as posições teóricas e a realidade entre nós e eles. Os quatro meninos crescidos de Gwilym saem de casa quando seu pai não apoia a greve dos mineiros, mas voltam para casa quando está resolvido. O’Hara tem menos sorte. Ela ama Walter Pidgeon, o pregador, mas tem que se contentar com o filho do dono da mina, Marten Lamont. A cidade inteira sabe que não há amor ali e não canta em suas núpcias até que o pai rico (Lionel Pape) o exija. Todo mundo fala alto sobre deixar a cidade, mas a única maneira de alguém fazer isso é em uma caixa de pinho. O uivo do apito sempre promete mais e mais perdas, visões mais angustiantes para cada aspirante a viúva na cidade. Os Gwylims perdem mais do que seu quinhão na mina. A entrega silenciosa da notícia a Anna Lee é uma das sequências mais marcantes de Ford. O mar de trabalhadores deprimidos e manchados de carvão à deriva à direita da moldura é a visão desolada da perda. Lee tropeça de volta para a casa limpa e desmaia na porta. O mundo não se importa.
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Fonte: www.rogerebert.com
